1998 erwähnt Microsoft Mitarbeiterin Mary Kirtland erstmal des Konzepte (einheitliche Laufzeitumgebung), die ursprünglich für COM+ geplant waren, aber erst im .NET Framework realisiert wurden.
Die Entwicklung wurde in den nächsten Jahren zunächst als COM Version 3.0, später als Next Generation Windows Service (NGWS) weitergetrieben.
11.7. 2000 Microsoft veröffentlicht unter dem Namen .NET Framework eine Alpha-Version (Technical Preview) des .NET Framework auf der PDC 2000 in Orlando
15.11.2000: Beta 1
19.6.2001: Beta 2
22.10.2001: RC1
14.1.2002: Version 1.0 (englisch)
April 2002: Version 1.0 (deutsch)
19.10.2002: Beta1 der Version 1.1
18.11.2002: Beta2 ("Final Beta") der Version 1.1
09.04.2003: Endfassung der Version 1.1 verfügbar (englisch+deutsch)
27.10.2003: Erste Präsentation von .NET 2.0 in breiter Öffentlichkeit auf der PDC 2004 in LA
03.07.2004: Beta 1 von .NET 2.0
15.04.2006: Beta 2 von .NET 2.0
27.10.2005: Endfassung der Version 2.0 verfügbar (deutsche Version: 6.2.2006)
27.7.2005: Beta 1 des .NET Framework 3.0 (noch unter dem Namen "WinFX")
31.5.2006: Beta 2 des .NET Framework 3.0 (noch unter dem Namen "WinFX")
1.9.2006: RC1 des .NET Framework 3.0
6.11.2006: Erscheinen von .NET 3.0

Überblick über die öffentlichen Versionen des .NET Frameworks

Produktversion .NET Framework	Produktversion Visual Studio .NET	Produktstadium	Versionsnummer .NET Framework	Datum
1.0	7.0 / 2002	Alpha	1.0.xxxx	11.07.2000
1.0	7.0 / 2002	Beta1	1.0.2204	15.11.2000
1.0	7.0 / 2002	Beta2	1.0.2914	19.06.2001
1.0	7.0 / 2002	Release Candidate 1	1.0.3328	22.10.2001
1.0	7.0 / 2002	Endfassung	1.0.3705	14.01.2002
1.1	7.1 / 2003	Beta1	1.1.4322	19.10.2002
1.1	7.1 / 2003	Beta 2 "Final Beta"	1.1.4322.510	18.11.2002
1.1	7.1 / 2003	Endfassung	1.1.4322.573	09.04.2003
2.0	8.0 / 2005	Alpha / Technical Preview / PDC Build	1.2.30730 (*)	27.10.2003
2.0	8.0 / 2005	Community Preview März 2004	2.0.40301	4.4.2004
2.0	8.0 / 2005	Community Preview Mai 2004	2.0.40426
2.0	8.0 / 2005	Beta 1 Juli 2004	2.0.40607	3.7.2004
2.0	8.0 / 2005	Community Preview November 2004	2.0.41202	9.12.2004
2.0	8.0 / 2005	Beta 2	2.0.50215	15.4.2006
2.0	8.0 / 2005	Endfassung	2.0.50727.42	27.10.2005
3.0	8.0 / 2005	Alpha (WinFX)	u.a. 6.0.4030	verschiedene Versionen
3.0	8.0 / 2005	Beta 1 (WinFX)	3.0.?	27.7.2005
3.0	8.0 / 2005	Beta 2 (WinFX)	3.0.?	31.5.2006
3.0	8.0 / 2005	RC 1	3.0.4324.17	1.9.2006
3.0	8.0 / 2005	Endfassung	3.0.4506.30	6.11.2006

(*) 1.2. war leider richtig. Microsoft hatte die Versionnummer noch nicht auf 2.0 angepasst.

Zukunft des .NET Frameworks

Die nächste Version des Frameworks soll wahrscheinlich mit der Versionsnummer ".NET Framework 3.5" (Codename Orcas) Ende 2007 erscheinen.
Die übernächste Version (Codename Hawaii) kann für 2009 erwartet werden.

Zukunft von Visual Studio .NET

Zusammen mit dem .NET Framework 3.5 erscheint Visual Studio 2007 (Codename "Orcas") .

Mono (".NET für Linux")

Projektstart: Juli 2001
Mono Beta 1: 4.5.2004
Mono 1.0:
Mono 1.1:
Mono 1.2: geplant für Mai/Juni 2005
Mono 2.0: geplant für Mitte 2006